Early in World War II, on November 30, 1939, Soviet forces launched a massive surprise attack on Finland, ultimately overwhelming the Finnish forces, who were nearly three times as numerous. In 1940, the Soviet Union's population was 50 times that of Finland.
Finland's former anti-Soviet ally, Nazi Germany, betrayed Finland because of the Molotov-Ribbentrop Pact of August 1939, which made Germany and Russia de facto allies.
Finland's other allies, especially France and Great Britain, were reluctant to help: both were unsure of Finland's chances of survival, and were confused as to whether their arch enemy Germany was friendly or hostile towards Finland.
But for the next four months or so the Finnish forces fought ferociously, led by Finland's iconic general and commander in chief, Karl Mannerheim.
However, by March 1940, the brave but exhausted Finnish forces were gradually being defeated and they soon faced a disastrous defeat, even after valiantly inflicting some 500,000 Russian casualties – ten times their own killed, wounded and missing.
Finland's brutality surprised Soviet dictator Joseph Stalin, who eventually abandoned his original goal of controlling, if not annexing, Finland, instead choosing to seize 9 percent of Finland's territory.
Mannerheim reluctantly accepted the deal, ending the war and saving an autonomous Finland.
The aftermath of the Winter War had a direct impact on World War II.
After the Soviet humiliation in Finland, Hitler mistook Stalin's Red Army for a paper tiger and made a disastrous miscalculation by invading the Soviet Union just over a year later.
In the later stages of World War II, Finns eventually fought alongside Hitler, but were careful not to invade Russia or fight on Russian soil, lest Germany fail to win the war and once again find itself facing the growing Red Army.
However, after World War II, Stalin was still careful not to attack Finland, given the catastrophe of 1939-1940.
[1945年、マンネルヘイム将軍は中立の独立国家フィンランドの樹立を交渉することができた。しかし、巨大で偏執的で敵対的なソ連の隣国の存在を念頭に、マンネルヘイム将軍は西側諸国に公然と味方しないように注意した。
冬戦争の教訓は現在のウクライナ紛争に当てはまるでしょうか？
ロシアの巨大な軍隊に対する長期にわたる英雄的な抵抗は、国に世界的な賞賛をもたらすが、必ずしも大きな戦力差を克服するのに十分な武器や人員が得られるわけではない。
フィンランドの最初の成功に対する欧州の歓喜は、2022年にキエフを救おうとするウクライナの努力に対する世界の称賛を反映している。
2つ目は、ロシア軍は戦争で失敗し続けた長い歴史を持つ。しかし、何ヶ月にもわたる不適切な管理、無能、そして莫大な損失の後、その残忍な指揮は最終的に再調整される。そして、ロシアの膨大な人力と領土力を結集して、より小さな敵をゆっくりと打ち負かす。
スウェーデンのカール12世、ナポレオン、ヒトラーは皆、ロシア内またはその近辺での戦闘は最初はうまくいっても、たいていは悲惨な結末を迎えるということを学んだ。2022年3月のウクライナの冬の激動は、今や2024年の夏のベルダン戦争のような苦々しい膠着状態に陥っている。
3つ目に、ロシアの侵略に直面している小さな国境諸国は、同盟国からの巨額の援助を期待できない。1939年、フィンランドはフランス、イギリス、アメリカからほとんど援助を受けられなかった。そしてウクライナは、現在の外国援助には期限があることを知りつつある。
4つ目に、メディアも西側民主主義国も、1939年や2022年のようにロシアの侵略と戦う勇敢な国々を称賛するかもしれないが、時には素晴らしい戦術的成功が常に最終的な戦略的勝利につながると自らを欺くこともある。
5. 賢明な指導者たちは、当初の驚くべき成功した抵抗を利用して、ロシアとの和平を推進した。要求された譲歩は、現在ロシアが占領している領土の一部を失うことになることが多いという現実にもかかわらずである。マンネルヘイムはフィンランドの 9% を失ったが、国を救った。
2022年3月下旬、ウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領は、動揺するロシアとの交渉を検討していると伝えられ、2014年にロシアに奪われたドンバスとクリミアを武力で回復することは不可能であると認めたと報じられている。
6番目は、完全に武装したフィンランドが、有能な指導者の下、スターリンの残忍な赤軍に対してさえも永続的な抑止力を確立したことだ。ウクライナの英雄的な防衛はプーチン大統領を驚かせた。ロシア国民の大半は、2022年の奇襲侵攻をひどい過ちだと考えている。そして、どうやらウクライナはそのような失策を繰り返すには強すぎる隣国らしい。
カール・マンネルヘイムは今でもフィンランドの最も偉大な指導者と考えられている。戦争においては不屈の精神を持ち、同時に戦争を終わらせ、攻撃的で危険なロシアの隣で生き残るだけの現実主義者でもあった。
ゼレンスキー氏は、マンネルヘイムの経歴と、彼がいかに威厳をもってロシアの肉挽き機からフィンランドを救ったかを研究したほうがよいかもしれない。
ビクター・デイビス・ハンソンは、アメリカの偉大さのためのセンターの著名な研究員です。スタンフォード大学フーバー研究所の古典学者および歴史学者であり、ベーシック・ブックスから出版された『第二次世界大戦：最初の世界的紛争はいかに戦い、勝利したか』の著者です。連絡先は authorvdh@gmail.com です。
この論説で述べられている見解や意見は著者のものであり、Daily Caller の公式見解を反映するものではありません。
